Etter nær 11 års planlegging begynner ting å skje. Bak prosjektet står en solid gruppe eiendomsutviklere og investorer som samlet kan skilte med langt over 100 års bransjeerfaring. Sammen og hver for seg har de bygd hundrevis av boliger og næringsbygg. – Det er med respekt og ydmykhet vi nærmer oss oppgaven å utvikle dette unike området. Vi skal bevare og løfte kvalitetene i bydelen, samtidig som vi skaper et hjem for 100 familier, sier eiendomsutvikler og største eier i Vabua Utvikling AS, Walter Grov.

Nedslitte bygg skal rives og gi plass til 101 boliger. Et steinkast unna ligger Vabua friområde, byens mest populære akebakke vinterstid og frodig rekreasjonsområde i sommerhalvåret. Sentrum er en kort spasertur unna; forbi gamle Oddernes rådhus og rett over broa. Tor Helge Reme, fra BRG Utvikling AS, gleder seg til å komme i gang med et eiendomsprosjekt som det knytter seg høye forventninger til. Han er del av et sterkt team. – Vår største styrke som utbyggergruppe, er nok at vi kommer inn med ulike egenskaper og kompetanse, og utfyller hverandre på en god måte. Sammen lander vi store prosjekter trygt og sikkert, sier Reme.

Bate er med. For Norges femte største boligbyggelag, Bate, er Vabua park deres første eiendomsprosjekt på Sørlandet som medeiere. Med en eierandel på 25 prosent vil Bate bidra til at utbyggingen blir en suksesshistorie. – Vi har utbyggingsprosjekter flere steder i landet, og har lenge hatt Sørlandet i kikkerten. Da Vabua park dukket opp, så vi med én gang at dette var et meget attraktivt prosjekt, med solide initiativtakere, sier Carl Inge Wathne, direktør for eiendomsutvikling i Bate.

Boligbyggelaget vil også spille en viktig rolle når de nye boligeierne har flyttet inn. Som forretningsfører, vil de hjelpe styret med å drifte sameiet på en god måte. – Vabua park skal ikke bare bli et flott utbyggingsprosjekt, men et nabolag hvor folk virkelig trives, sier Wathne.

Stødig leder. Utbyggerne har plukket fra øverste hylle når de hentet inn prosjektleder for Vabua park. Sverre Hille har lang fartstid som prosjektleder i selskaper som Kruse Smith og J.B Ugland Entreprenør AS. Nå ser han fram til å lose utbyggingen stødig i mål. – For meg er dette en spennende utfordring. Sammen skal vi bidra til en hardt tiltrengt fornyelse på nedre Lund. Vi skal vitalisere et attraktivt boområde som ligger både landlig og tett på bykjernen. Dette kommer til å bli bra, sier Hille.